Calidad del aire en edificios para cerdos

Por qué la calidad del aire es importante 

Para garantizar la buena salud y el bienestar de los cerdos, pero también del personal, debemos prestar atención a varios contaminantes que pueden tener un impacto negativo en la salud y la productividad de los animales. También representan un riesgo para los trabajadores en el granero. En el cuadro 1 figura un resumen de las concentraciones máximas recomendadas. 

Dióxido de carbono 

El dióxido de carbono (CO2) es producido y liberado por los animales (y los seres humanos) a medida que elorganismo utiliza nutrientes de la alimentación y oxígeno del aire. A bajas concentraciones, el dióxido de carbono tiene baja toxicidad, pero puede afectar negativamente el rendimiento. Con altas concentraciones la frecuencia respiratoria se ve afectada, y en última instancia (con concentraciones superiores al 10%) los sujetos pueden volverse inconscientes y morir. Comúnmente se recomienda aumentar la ventilación si el nivel de dióxido de carbono está por encima del 0,3% (= 3000 ppm), sin embargo, cuando el nivel va por debajo de 2000 ppm, se supone que la ventilación es excesiva. 

Amoníaco 

El amoníaco (NH3) proviene del nitrógeno presente en la orina y las heces producidas por los animales presentes en el edificio. El diseño del edificio puede tener un impacto en los niveles de amoníaco, por ejemplo, las concentraciones son más altas en los sistemas de lodos de pozo profundo, con listones y ventilación mecánica. La nutrición también juega un papel en los niveles de amoníaco, porque una proteína más alta en el alimento significa más nitrógeno que se puede excretar (nitrógeno es un componente esencial de los aminoácidos, los constituyentes de la proteína). Si bien se está de acuerdo en que el exceso de NH3 tiene un impacto negativo en el crecimiento y la salud de los cerdos, no existe un acuerdo claro sobre qué niveles apuntar y, por ejemplo, el reglamento de la UE (Directiva 91/630/CEE) no establece un nivel máximo para el amoníaco. Algunos informes indican que el rendimiento y la salud se ven afectados con niveles alrededor de 50 ppm, y que una exposición prolongada aumenta el riesgo de neumonía y otras enfermedades respiratorias. También es importante recordar que el amoníaco es una preocupación en lo que respecta a la contaminación del aire. 

Sulfuro de hidrógeno 

El sulfuro de hidrógeno (H2S) es un gas tóxico, que también es un subproducto de la orina y las heces. Debido a que este gas es más pesado que el aire, cuando la ventilación no es adecuada, y especialmente en sistemas de lodos de pozo profundo con listones y ventilación mecánica, la concentración aumentará. Sin embargo, generalmente permanece disuelto en los efluentes líquidos, por lo que, hasta que el efluente se agita, no hay preocupaciones reales de toxicidad. Por esta razón, losniveles de g as generalmente no son tóxicos (de 0.1 a 5 ppm), incluso si se detecta el típico olor a huevo podrido. Los síntomas como la irritación ocular y respiratoria se pueden sentir cuando los niveles aumentan a 10-20 ppm. Se ha informado que tales niveles crearánun oído de luz, pérdida de apetito y nerviosismo en los cerdos. Losagricultores deben comprender que los niveles tóxicos (por encima de 100 ppm = 0,01%) se pueden alcanzar muy rápidamente cuando se agita la suspensión, lo que resulta en una parálisisde su sentido del olfato, lo que puede darles la impresión de que son seguros. Por el contrario, esto es cuando se enfrentan a graves riesgos porque el gas afecta a sus sistemas nervioso y respiratorio. Tales niveles pueden ser fatales tanto para humanos como para cerdos. 

Metano 

El metano (CH4) es un subproducto normal de la descomposición del estiércol y generalmente no es tóxico. Este gas es más ligero que el aire y puede acumularse en áreas mal ventiladas, como pozos cerrados de almacenamiento de estiércol. Los niveles altos pueden causar dolores de cabeza y, en última instancia, asfixia, pero la principal preocupación con el metano es que es altamente inflamable y explosivo cuando alcanza niveles superiores a 20,000 ppm (2%). Se recomienda mantener los niveles de metano por debajo de 500 ppm en los edificios porcinos.  

Monóxido de carbono  

El monóxido de carbono (fórmula química CO) es un gas incoloro, incoloro e insípido e inflamable. Un poco menos denso que el aire, no es un resultado directo de la actividad de los cerdos, sino que puede ser producido por sistemas de calefacción que no funcionan correctamente. Los altos niveles de monóxido de carbono son tóxicos tanto para los humanos como para los cerdos. A niveles moderados (por encima de 160 ppm) el monóxido de carbono puede conducir a un mayor número de lechones nacidos muertos y reducir el vigor y el rendimiento de crecimiento. 

Partículas de polvo 

El polvo fino o las partículas pueden causar problemas respiratorios, tanto para los humanos como para los cerdos. Los piensos y el estiércol seco son fuentes obvias de polvo y pueden transportar sustancias tóxicas como el amoníaco, pero también virus, bacterias o antibióticos. La inhalación de partículas de polvo puede dar lugar a diferentes enfermedades como bronquitis, asma, sinusitis, generalmente asociadas a síntomas inespecíficos (fiebre, dolor de cabeza, fatiga, dolor muscular...) o reacciones alérgicas. 

La importancia de una ventilación adecuada  

Para eliminar los gases tóxicos, los contaminantes y la humedad, pero también para proporcionar aire fresco y temperatura adecuada, asegurarse de que el personal y los animales estén sanos y que se maximice el rendimiento, a un costo asequible, es esencial una ventilación adecuada y adecuada. Hacer que el sistema de ventilación funcione correctamente no es una tarea fácil, ya que hay muchos factores involucrados, como el tipo de sistema de ventilación, el aislamiento y el diseño del establo, la temperatura objetivo frente a la temperatura exterior, la circulación de aire exterior (viento) y, por supuesto, el número, peso y edad de los animales. Esto requiere una buena comprensión de cómo se mueve el aire y se recomienda obtener el entrenamiento o asesoramiento adecuado. El mantenimiento rutinario del sistema de ventilación y la limpieza son muy importantes. 

Tabla 1: Concentraciones máximas recomendadas de polvo y gases tóxicos en edificios de confinamiento porcino (Fuente: U.S. Pork Center of Excellence)